氮化硅作為一種主要依靠人工條件合成的化合物，在一百五十多年前被國外科學家成功研制，地球上自然存在的氮化硅（大小約為2×5μm）直到二十世紀九十年代才在隕石中被人類發(fā)現(xiàn)。氮化硅作為一種重要的結構陶瓷材料，具有同其他金屬和材料更為優(yōu)越的耐高溫、耐腐蝕、耐磨性、高韌性、高抗彎強度等性能，能夠被應用于傳統(tǒng)金屬材料所不能適應匹配的高要求極端運作環(huán)境，其制成零部件等產(chǎn)品可被應用于機械工程、超細研磨、高性能機床切削刀具、冶金等領域。

陶瓷軸承作為一種重要的機械基礎件，在新材料領域當中，因具有相較于金屬軸承更優(yōu)良的耐高溫、強度較高等性能而被推崇應用。伴隨加工技術、工藝水平的日益提高，其制造成本的下降，產(chǎn)品市場價格走向實用化，陶瓷軸承的應用開始向各行業(yè)領域進軍，不再僅停留于高、精、尖、小范圍內(nèi)應用。陶瓷軸承的材質(zhì)主要分為氮化硅和氧化鋯，氮化硅制陶瓷相比氧化鋯材料適用于更高轉速、高負荷，以及高溫的環(huán)境下。利用氮化硅制備高速、高精度剛性主軸的精密陶瓷軸承，其高制造精度可達P4到UP級。氮化硅或氮化硅基陶瓷復合材料也因此被公認是制造軸承及其零件理想的材料。目前氮化硅陶瓷軸承主要用于四個方面：①高速軸承②高溫軸承③真空用軸承④腐蝕用軸承。

氮化硅陶瓷球則是在非氧化環(huán)境中高溫燒結的精密陶瓷制品，具有耐酸堿、耐腐蝕等特性，不僅可以在海水中長期使用，絕緣性、自潤滑性也十分優(yōu)異，因此可以使用到無潤滑介質(zhì)高污染的環(huán)境中。在800℃時，氮化硅陶瓷球強度、硬度幾乎不變，密度為3.20g/cm3，重量幾乎是軸承鋼的1/3的重量，旋轉時離心力小.可實現(xiàn)高速運轉。由此氮化硅陶瓷球很大程度上能成為陶瓷軸承、混合陶瓷軸承的選球珠，在超細研磨領域也發(fā)揮著重要的作用。